Занимая почти половину южной части южноамериканского континента (по площади уступает только Бразилии), Аргентина является восьмой по величине страной мира. В административном отношении делится на 23 провинции и Федеральный (Столичный) округ, который целиком занимает столица страны – Буэнос-Айрес. Аргентинская Республика, государство в южной части Южной Америки к востоку от Анд. На севере граничит с Боливией и Парагваем, на востоке - с Бразилией и Уругваем, на юге и западе - с Чили. Ее восточные берега омываются водами Атлантического океана, а на крайнем юге – субантарктическими водами. Общая площадь 2,8 млн. кв. км.

Действующая в настоящее время конституция Аргентины была принята в 1853 и сохранялась без изменений в течение последующих семидесяти лет. Однако после 1930, во время сменявших друг друга диктатур и военных режимов, многие демократические институты были отменены. В 1949 правительство Перона ввело в действие новую конституцию, в соответствии с которой права президента значительно расширялись, главы провинций действовали как представители президента, а законодательные и судебные органы практически лишались какой-либо власти. После свержения Перона в 1955 была восстановлена конституция 1853. Однако, как и раньше, многие законы отменялись или игнорировались, если они мешали правительству в осуществлении его планов. Захватившая власть в 1976 военная хунта ввела ряд законов в дополнение к конституции. В 1983, когда политическая жизнь Аргентины вернулась на путь демократии, конституция 1853 была восстановлена в ее первоначальной форме. Последние изменения в конституцию были внесены в 1997.

В отличие от некоторых других стран Южной Америки, в населении Аргентины доминирует европеоидный элемент – потомки испанских колонистов и эмигрантов из стран Европы, преимущественно из Италии, которые составляют 97% населения. Остальные 3% – метисы, американские индейцы и другие белые группы. В июле 2003 численность населения Аргентины оценивалась в 38,74 млн. человек.

Официальным языком страны является испанский, хотя широко распространены также итальянский, французский, английский, немецкий и португальский.

Новый аргентинский песо, равный 100 сентаво. Банкноты номиналом 100, 50, 20, 10, 5 и 1 песо, монеты в 50, 20, 10, 5 и 1 сентаво. В крупных торговых точках, гостиницах и ресторанах к оплате принимаются кредитные карты American Express, Visa, Master Card и Eurocard. В провинции ими расплатиться практически невозможно. Валюту можно обменять во всех банках и крупных торговых центрах, гостиницах и в специализированных обменных пунктах.

Для оформления визы необходимы загранпаспорт, 2 анкеты с фото и приглашение - туристическое, частное или служебное (нотариально заверенный оригинал или факса), авиабилеты в оба конца, а также доказательства способности оплачивать свои счета на все время пребывания в стране (из расчета 50 долларов США на день пребывания). Обычный срок оформления документов в посольстве - от 3 до 7 рабочих дней. Безвизовый транзит не разрешается. Дети до 16 лет вписываются в визу родителей (матери). Поездка с детьми по служебному приглашению затруднена. Дети до 14 лет, путешествующие с родителями, должны иметь при себе документы, доказывающие родство с сопровождающими их лицами. Дети, путешествующие без родителей, должны иметь нотариально заверенное разрешение на поездку от обоих родителей.

Ввоз и вывоз иностранной и национальной валюты не ограничен. Запрещен ввоз не консервированных продуктов питания, без специального разрешения - предметов и вещей, представляющих историческую, художественную или археологическую ценность. Разрешен беспошлинный ввоз: сигарет - 200 шт. (или сигар - 25 шт.), спиртных напитков - 2 л, консервированных продуктов питания - до 5 кг, сувениров и подарков на сумму не более 300 долл. США, предметов и вещей в пределах личных потребностей. При ввозе данных предметов в количестве, превышающем указанное, взимается пошлина в размере 50% от их стоимости.

Запрещен вывоз без специального разрешения предметов и вещей, представляющих историческую, художественную или археологическую ценность, а также оружия. Разрешен вывоз изделий из шерсти и кожи, украшений, сувениров в пределах личных потребностей, при этом нужно предъявить квитанцию магазина, где были куплены эти изделия. При вывозе меховых изделий требуется наличие квитанции экспортной марки.

90% населения исповедуют католическую религию, которая всегда играла важную роль в общественной и политической жизни страны. Протестанты изначально составляли не более 2% населения Аргентины, однако их число быстро увеличивается благодаря активной проповеднической деятельности. Некоторое количество последователей в городах находят приверженцы спиритуализма и азиатских верований. Около 300 тыс. евреев, проживающих в стране (преимущественно в Буэнос-Айресе), исповедуют иудаизм.

В культуре Аргентины прослеживается ряд иностранных влияний. Верхушка аргентинского общества всегда считала своей второй родиной Париж (а не Мадрид). В течение 19 в. французская политическая и философская мысль глубоко проникла в литературу Аргентины. Заметное воздействие на культуру и экономику страны оказали Англия и Италия. Однако самый глубокий след в искусстве Аргентины оставила культура гаучо. В современной культуре Аргентины сохранилось очень мало следов индейского влияния. Основу экономики, как и культуры, колониальной Аргентины составили не золото и не рабы, поскольку испанцы не нашли здесь богатых рудников и встретились лишь с примитивными племенами индейцев; основным источником богатства Аргентины стали огромные стада одичавшего скота и лошадей, которые паслись на равнинах аргентинской Пампы. Люди, уходившие в Пампу из городов, часто брали в жены индейских женщин, и плодом таких союзов явилась смешанная раса смелых наездников и народных певцов, известных под именем гаучо. Именно они заложили основы национальной культуры Аргентины.

Климат
В Аргентине можно выделить как минимум четыре основные климатические зоны, определяющие различные типы растительности. Климат страны формируется преимущественно под влиянием воздушных морских масс с Атлантического океана. Климат в Аргентине разнится от субтропического на севере до влажного тропического в центре страны и умеренного на юге. Районы Анд характеризуются дождливой погодой и частыми наводнениями и сильной жарой в летний сезон, снежным покровом горных районов зимой и частыми сухими горячими ветрами, которые здесь называют "зонда". Перепады температур достаточно значительны как между сезонами, так и в течение одного дня. В равнинных районах часто идут сильные дожди над непроходимыми влажными лесами и саваннами. Количество выпадающих осадков уменьшается с запада на восток. Средняя температура января +5 С, июля от +20 С до +22 С. В Буэнос-Айрес летние месяцы очень жаркие, и большинство жителей сразу после Рождества уезжают отдыхать. В январе и феврале город пустеет. Зимой для европейцев погода очень приятная, температура снижается, но незначительно.

GMT – 3. Отстает от киевского на 5 часов. С последнего воскресенья марта по последнее воскресенье октября - на 6 часов.

Кухня
Аргентинская и международная. Буэнос-Айрес - федеральная столица и город-космополит - предлагает великое множество блюд аргентинской кухни, таких, как лучшее жаркое из лучшего мяса, а также кухню других народов мира. Вы легко сможете найти французские, испанские, итальянские, немецкие, китайские, японские, арабские, еврейские, скандинавские, греческие, бразильские и мексиканские рестораны. Есть также рестораны типа МакДональдс, заведения с вегетарианской кухней, рестораны с различными шоу, и, конечно, пиццерии.

Покупки
Можно найти сувениры из разных уголков страны и особенно из Пампы (ножи, сосуды для мате, мундштуки из серебра и альпаку), кожу, плетеную кожу, шубы и одежду. Здесь также можно купить антиквариат дешевле, чем США или Европе. Можно посетить самую известную ярмарку Сан Педро Тельмо, есть также и другие на Парк Лезама или Плаза Франсия по субботам, воскресеньям и праздничным дням. Самыми оживленными торговые зоны являются улицы Флорида, Сажао и Авеню Санта Фе, но роскошные бутики расположены в квартале Ла Реколета. На окраине города расположены торговые центры в Бельграно (Кабида Авеню), Мунро (Мирте) и Флорес (Авежанеда). Много магазинов в квартале Онсе, там можно купить текстиль и одежду по разумным ценам. Торговые центры. В последние годы было построено много торговых центров. Это Патио Булрич, Альто Палермо, Галериас Пасифико, Абасто, Пасео Алкорта и Буэнос-Айрес Дизайн (Плаза дель Пилар) для тех, кто интересуется дизайном.

Чаевые

Чаевые обязательны, составляют 5-10% от счёта за обслуживание, в дорогих заведениях часто они уже включены в счет.

220 Вольт

1 января - Новый Год

Март/Апрель - Пасха. Страстная неделя. Великие Четверг и Пятница

1 мая - День труда

25 мая - Годовщина Первого независимого Правительства

10 июня - День утверждения суверенитета Мальвинских островов, Антарктического сектора и Южных Атлантических островов

20 июня - День Флага

9 июля - День Независимости

17 августа - Годовщина смерти генерала Сан- Мартина

2 октября - День Рассы. В честь местных и заселявших Аргентину народов.

8 декабря - День чистого понимания

25 декабря - Рождество